W poniedziałek 9 listopada w wieku 76 lat zmarł biskup Paweł Anweiler, wieloletni zwierzchnik diecezji cieszyńskiej Kościoła ewangelicko-augsburskiego. Przez ponad dwie dekady kierowania diecezją był ważnym partnerem biskupów i duchowieństwa diecezji bielsko-żywieckiej w działaniach na rzecz zbliżenia chrześcijan różnych wyznań. Uczestniczył w inicjatywach religijnych, kulturalnych i społecznych, które służyły budowaniu dialogu ekumenicznego na Podbeskidziu i Śląsku Cieszyńskim. Jesteśmy dumni, że swą przyjaźnią darzył także podbeskidzką „Solidarność” uczestnicząc w wielu związkowych uroczystościach i spotkaniach rocznicowych.

Paweł Anweiler urodził się w Kaliszu 16 czerwca 1950 r. Ukończył w 1968 r. w Kaliszu I Liceum Ogólnokształcące im. Adama Asnyka i rozpoczął studia teologiczne w Chrześcijańskiej Akademii Teologicznej w Warszawie, które ukończył z tytułem magistra teologii ewangelickiej w 1974 r.

24 listopada 1991 r. został wybrany przez Synod Diecezji Cieszyńskiej biskupem diecezjalnym tej diecezji. W roku 2002 synod diecezjalny wybrał bp. Anweilera na drugą kadencję (2002-2012) jako zwierzchnika diecezji cieszyńskiej. W 2011 bp Anweiler został wybrany na kolejną, trzecią kadencję urzędu biskupa diecezji cieszyńskiej. W styczniu 2016 r. urząd po odchodzącym na emeryturę biskupie Pawle Anweilerze przejął oficjalnie ks. dr Adrian Korczago.

Bp Anweiler uczestniczył w przedsięwzięciach podejmowanych przez diecezje katolicką i luterańską na ziemi beskidzkiej. Były to wydarzenia służące spotkaniu chrześcijan różnych tradycji, m.in. Międzynarodowy Festiwal Muzyki Sakralnej na Podbeskidziu „Sacrum in Musica” w Bielsku-Białej, Panorama Sztuki Chrześcijańskiej „Musica Sacra” w Skoczowie oraz ekumeniczny Międzynarodowy Konkurs Biblijny „Jonasz”. Brał udział w Maratonie Biblijnym w Książnicy Beskidzkiej. Wspólne inicjatywy obejmowały także nabożeństwa i modlitwy ekumeniczne, w tym organizowane na terenie byłego niemieckiego obozu Auschwitz-Birkenau.

Szczególnym wydarzeniem w ekumenicznej działalności bp. Anweilera było spotkanie z Janem Pawłem II 22 maja 1995 roku w ewangelickim kościele Świętej Trójcy w Skoczowie. Jako gospodarz diecezji cieszyńskiej powitał papieża, który podczas wizyty w diecezji bielsko-żywieckiej odwiedził luterańską wspólnotę. Bp Anweiler mówił wówczas o potrzebie braterskiej miłości i wzajemnego szacunku między chrześcijanami. Jan Paweł II podkreślił znaczenie dialogu katolicko-luterańskiego, wskazując, że Śląsk Cieszyński jest miejscem szczególnego świadectwa ekumenicznego. „Prowadzi się go tutaj z głębokim przekonaniem, iż tak wiele nas łączy – iż łączy nas wspólna wiara w Chrystusa i wspólna Ojczyzna” – powiedział papież.

Jan Paweł II podarował bp. Anweilerowi złoty kielich i patenę. Biskup przekazał je później do kaplicy ekumenicznej Szpitala Wojewódzkiego w Bielsku-Białej. Z naczyń liturgicznych korzystają tam wierni obu wyznań.

W czerwcu 2016 roku radni zdecydowali o wpisaniu duchownego do Księgi Zasłużonych dla Miasta Bielska-Białej. W uzasadnieniu uchwały wskazali na jego działalność na rzecz budowania i propagowania postaw ekumenicznych oraz dialogu wielokulturowego. Za swoje zasługi otrzymał także Krzyż Oficerski Orderu Odrodzenia Polski, nadany przez Prezydenta RP Bronisława Komorowskiego, a Katolickie Stowarzyszenie „Civitas Christiana” przyznało mu Śląską Nagrodę im. Juliusza Ligonia.

Uroczystości pogrzebowe odbędą się w piątek 13 listopada o godz. 12 w ewangelickim kościele Zbawiciela przy pl. Marcina Lutra w Bielsku-Białej.