17 grudnia 1970 roku wojsko i milicja otworzyły ogień do robotników idących do pracy. Wydarzenia rozegrały się pod stocznią im. Komuny Paryskiej i na pobliskiej stacji kolejowej w Gdyni. Rankiem 17 grudnia robotnicy stawili się do pracy, odpowiadając na telewizyjny apel wicepremiera Stanisława Kociołka. Nie wiedzieli, że stocznia została zamknięta i była blokowana przez wojsko na rozkaz Zenona Kliszki. Do rozpraszania demonstrantów wysłano czołgi i transportery opancerzone, użyto gazów łzawiących i petard. W starciach ulicznych wzięło udział około 5 tysięcy osób, zginęło 18.